Plusieurs inventeurs s’attribuent la paternité de la planche à voile, l’anglais Peter CHILVER, au début des années 60, ‘’créa’’ la 1ère planche avec une voile.
En mai 1964, en Pennsylvanie, Newman DERBY monte un mât et une voile sur une planche de surf. Sa planche mesure trois mètres de long pour 90 centimètres de large, possède un mât et une rotule qui malheureusement ne peut s’orienter que latéralement. Son invention n’aboutira pas.
En 1968, Jim DRAKE met au point le wishbone, un double arceau permettant de tenir le gréement mais aussi un système qui permet d’orienter le gréement dans tous les sens. Jim DRAKE et Hoyle SCHWEITZER déposent alors la marque WINDSURFER.
1973 la France devient le pays de la planche à voile par son nombre de constructeurs s’inspirant de la WINDSURFER de SCHWEITZER (DUFOUR, SAINVAL, OCEANITE, CRIT, FLYSURF, JETSURF, MAGNUM, REIX, SPEEDY, OPENSURF, etc. ). C’est donc l’explosion de la planche à voile en France.
1977 voit l’arrivée d’une planche de saut, plus courte. C’est la ROCKET WINDSURFER avec des attaches pour les pieds et un mât reculé. C’est aussi l’année du harnais.
1982 voit la première Coupe de Monde (World Cup), circuit professionnel organisé par les constructeurs de planches à voile. Trois types de disciplines apparaissent : les vagues, le slalom et la course racing.
Grâce à une formidable croissance, la planche à voile est dès 1984 discipline olympique masculine il faudra attendre les jeux de Barcelone en 1992 pour la gente féminine.
C’est aussi à Barcelone que la Mistral deviendra planche officielle de l'International Class Organisation (IMCO) : la One Design qui est une classe à monotypie stricte. Appréciée pour sa remontée au vent, destinée à des sportifs de gabarit moyen elle exige une endurance physique exceptionnelle.
Caractéristiques : longueur : 3,70 m - largeur : 0,63 m - poids : 15,5 kg
Surface de voilure : 7,4 m²
Cette même année, le 24 novembre, Arnaud DE ROSNAY disparaît en tentant la traversée du détroit de Formose.
En 1987, On interdit les réclamations lors des compétitions. La planche à voile s’oppose ainsi à toute l’histoire du sport où la règle participe au fondement même de chaque discipline sportive. Cette révolution témoigne d’une nouvelle pratique sportive qui va remplacer la compétition par le simple plaisir de naviguer. Communément appelé : le "fun".
2006 est l’année de bien des changements, la Mistral disparaît peu à peu pour céder sa place à la RSX , l’arrivée de la 293 OD pour les jeunes, des Hybrides… c’est aussi l’année du renouveau avec le retour des épreuves de longues distances, de vitesse, de vagues, en Martinique la Formula Expérience remporte un vif succès. C’est l’année du renouveau.
